Bad Brya (Maryam Merabet) is een veelbelovend, aanstormend hiphopster. Ze is 23, woont in Amsterdam, schrijft haar eigen songs en treedt op in verschillende landen. In 2003 won ze de Best Talent Award. Wie is dit maatschappelijk betrokken rap-talent?

Haar artiestennaam is afgeleid van haar tweede naam Badrya, waar haar broers en vrienden Bad Brya van maakten. Dat ze helemaal niet zo bad is, blijkt direct uit haar enthousiaste begroeting als we tegenover haar plaatsnemen in Café De Balie in Amsterdam. Na een verwachtingsvolle blik praat ze onder het genot van een kop muntthee honderduit.

We beginnen bij het begin. "Eigenlijk was de passie voor muziek er van jongs af aan al. Sinds de basisschool deed ik mee aan soundmix, theater en dans. Op een gegeven moment werd ik door vrienden gevraagd om mee te gaan naar een jongerencentrum waar ze muziek maakten. Daar zeiden ze: ‘ja, doe jij eens wat’ en ik denk: ‘ja, doe jij eens wat, wat moet ik doen dan?’ weet je. Ik luisterde al wel veel naar hiphop. Toen dacht ik: ach, waarom niet, ik ga het gewoon proberen!". Vijftien jaar oud was ze, en vanaf dat moment is het vuurtje gaan lopen.

Ze schreef al korte gedichtjes. Toen een jongerenwerker haar op het hart drukte dat ze talent had en haar eigen teksten moest gaan schrijven, begon ze daarmee te experimenteren. Er volgden vele talentenjachten. "Overal waar iets gedaan werd, was ik er wel." Ze maakte muziek met veel verschillende jonge mensen. Inmiddels is ze bezig met het opnemen van haar eigen cd en werkt ze meestal samen met een vaste groep muzikanten en producers. Haar cd moet in september of oktober af zijn en zal ongeveer veertien nummers tellen.

Bad Brya schrijft vooral over gevoel. "Dingen die ik meemaak, gewoon, dingen die me prikkelen. Dat kan van alles zijn, maar meestal toch wel maatschappelijke dingen. Ik heb altijd een pen bij me, dus als er iets in me opkomt dan schrijf ik het meteen op. Dat kan echt overal zijn: in de bus, metro, op straat, noem maar op." Ze lacht als ze besluit: "Vroeger, toen ik nog op school zat, was het meestal in de klas." Alhoewel hiphop tegenwoordig in heel veel talen bestaat –"er is zelfs Chinese hiphop!" – schrijft Bad Brya bijna alles in het Engels, met hier en daar een beetje Arabisch. "Ik heb geen plannen om in andere talen te gaan schrijven. Engels is een taal die iedereen verstaat. Dat is universeel."